Valódi népünnepély fogadta a jubileumi, 40-Dakar-rali célba érkezőit az argentin Córdobában. Minden egyes versenyző „színpadra” szólítását hatalmas üdvrivalgás kísérte, de természetesen a bajnokok kapták a legnagyobb tapsot, ujjongást.
Kőkemény viadal volt a dél-amerikai, az afrikai Dakar-ralikat idézte. A január 6-án rajthoz állt mezőny mindössze 55 százaléka ért el a célba: 85 motoros, 32 quados, 43 autós páros, 6 SXS-osztályban induló és 19 kamionos trió. Összesen 185 jármű teljesítette a közel 9000 kilométeres távot.
„Elképesztő az a szeretet és ünneplés, ahogy a helyiek fogadtak minket. Ez életem egyik legszebb napja” – nyilatkozta a könnyeivel küszködve az osztrák Matthias Walkner (KTM), a motorosok bajnoka.
A győztes reakciója érthető, hiszen először lett „aranyérmes”, de hogy mennyit jelent az első hely megszerzése, arra Carlos Sainz a példa. A Peugeot spanyol pilótája 2010 után másodszor nyert az autósok között, azaz nem volt új számára a szituáció, de mégis meghatódva fogadta a gratulációkat.
„Rengeteget dolgoztunk ezért a trófeáért – jelentette ki Sainz, aki nem mellékesen kétszeres rali-világbajnok is. – Szívmelengető volt a fogadtatás, nagyszerű érzés egy ilyen fárasztó kéthetes küzdelem után ünnepelni.
Az orosz Eduard Nyikolajev (Kamaz) negyedik alkalommal diadalmaskodott a kamionosoknál: 2010-ben a hétszeres első honfitársa, Vlagyimir Csagin szerelőjeként, 2013-ban, 2017-ben és 2018-ban pedig már pilótaként.
„Fontos verseny volt az idei, hiszen amellett, hogy a negyvenedik Dakart rendezték, a Kamaz-csapatot három évtizede alapították – mondta Nyikolajev. – Tisztában vagyunk vele, milyen sokat jelent a szurkolóknak és Oroszországban ez a győzelem. Bizonyítottuk, hogy technikailag továbbra is a csúcsot képviseljük.”
A quadosoknál a chilei Ignacio Casale (Yamaha) 2014 után ismételt – az első naptól kezdve az élen száguldott, kétség sem férhetett hozzá, hogy ő a legjobb.
„Éreztem, egész Chile bízik bennem, szorít értem – mosolygott Casale. – Csodálatos volt az ünneplés, méltó a jubileumi Dakarhoz. Ezekért a pillanatokért megérte küzdeni, szenvedni, fáradni.”
Az SXS-osztályban a brazil Reinaldo Varela (Can-Am) a motoros Walknerhez hasonlóan, először élhette át, milyen az, amikor az embert bajnokként szólítják fel a Dakar dobogójára.
„Ez az egész olyan, mint egy mese, mint egy megvalósult álom – mondta a pilóta. – Sok nehéz pillanatot éltünk át az elmúlt két hétben, de látva azt, ami ránk várt Córdobában, megérte küzdeni.”
A 2018-as Dakar-rali végeredménye
Motorosok: 1. Matthias Walkner (osztrák, KTM) 43:06:01 óra (1 perc büntetés), 2. Kevin Benavides (argentin, Honda) 16:53 perc hátrány, 3. Toby Price (ausztrál, KTM) 23:01 p h., ...23. Gyenes Emanuel (romániai, KTM) 6:56:41 ó h., ...79. Saghmeister Gábor (szerbiai, KTM) 51:30:11 ó h. (15 óra büntetés).
Quadosok: 1. Ignacio Casale (chilei, Yamaha) 53:47:04 óra, 2. Nicolas Cavigliasso (argentin, Yamaha) 1:38:52 ó hátrány, 3. Jeremias González Ferioli 2:08:14 ó h.
Autósok: 1. Carlos Sainz, Lucas Cruz (spanyol, Peugeot) 49:16:18 óra, 2. Nasszer al-Attijah, Matthieu Baumel (katari, francia, Toyota) 43:40 perc hátrány, 3. Giniel de Villiers, Dirk von Zitzewitz (dél-afrikai, német, Toyota) 1:16:40 ó h.
SXS: 1. Reinaldo Varela, Gustavo Gugelmin (brazil, Can-Am) 72:44:06 óra (12 perc büntetés), 2. Patrice Garrouste, Steven Griener (francia, svájci, Polaris) 57:37 perc hátrány, 3. Claude Fournier, Szymon Gospodarczyk (francia, lengyel, Polaris) 1:09:25 ó h.
Kamionosok: 1. Eduard Nyikolajev, Jevgenyij Jakovlev, Vlagyimir Ribakov (orosz, Kamaz) 54:57:37 óra, 2. Szerhij Viazovics, Pavel Haranin, Andrej Zihulin (fehérorosz, MAZ) 3:57:17 ó hátrány (20 perc büntetés), 3. Ajrat Margyejev, Ajdar Beljajev, Dmitrij Szvisztunov (orosz, Kamaz) 5:22:34 ó h. (15 perc büntetés).
Forrás: youtube