Véget ért a Silk Way-rali első felvonása, az oroszországi küzdelem. Az autósoknál a szaúdi Jazid al-Radzsi (Mini), a kamionosoknál az orosz Andrej Karginov (Kamaz) diadalmaskodott – folytatás szeptemberben, Kínában.
Akik azt hitték, a Silk Way utolsó napja még tartogathat izgalmakat, azoknak csalódniuk kellett. A Lipeck-Moszkva szakasz mért része eredetileg 192 kilométeres lett volna, de az esőzések miatt annyira megemelkedett a 105. km-nél található folyó vízszintje, hogy a szervezők lerövidítették a szelektívet – alig 80 kilométeresre.
Vagyis borítékolható volt, hogy az éllovasok még kevesebbet kockáztatnak, mint eredetileg tették volna. És így is történt. A korábban egy speciálist nyerő, majd technikai problémák miatt rengeteg időt veszítő brit Harry Hunt (Peugeot) nyert az autósoknál, mögötte a korábban egészségügyi gondokkal küszködő spanyol Joan Roma (Mini) végzett, míg az ugyancsak mechanikai bajokkal sújtott katari Nasszer al-Attijah (Toyota) lett a harmadik.
Jazid al-Radzsinak az ötödik pozíció is tökéletesen megfelelt, hiszen a szaúdi ezzel megnyerte a 2018-as Silk Way-ralit. Pedig egyetlen szelektíven sem bizonyult a leggyorsabbnak, viszont végig kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott és nem nagyon hibázott. No meg a Minije is bírta a strapát.
„Nagyon boldogok vagyunk, ez az eddigi legnagyobb sikerünk – nyilatkozta Jazid al-Radzsi, aki korábban már nyert tereprali-Világkupa-futamot is. – Minden egyes nap maximálisan koncentráltunk és csak annyit kockáztattunk, amennyi szükséges volt. Ez az eredmény nagy lökést adhat a jövőt tekintve, hiszen már közeleg a januári Dakar.”
A kamionosoknál hiába állt az élen szinte az első kilométertől fogva az orosz Dmitrij Szotnyikov (Kamaz), az utolsó előtti napon a technika ördöge vele is kibabrált, így kicsúszott a kezei közül a trófea.
Honfi- és csapattársa, Andrej Karginov köszönte szépen a lehetőséget és élt is vele. A moszkvai Vörös téren felállított célban érthető módon hatalmas ünneplés fogadta – a Kamaznak szinte kötelező volt a győzelem az oroszországi viadalon.
„Nagyon fontos volt számunkra a Silk Way és nagy dicsőség a győzelem – nyilatkozta Karginov. – Tudjuk, milyen sokat jelent ez a szurkolóknak. Ám egyfajta tesztnek is tökéletes volt a küzdelem, tisztában vagyunk vele, miben kell még fejlődnünk, előrelépnünk.”
Silk Way-rali. 7. szakasz (Lipeck-Moszkva, az össztáv 497,22 kilométer, a rövidített szelektív szakasz hossza 80 km).
Autósok: 1. Harry Hunt, Sébastien Delaunay (brit, francia, Peugeot) 49:54 perc, 2. Joan Roma, Alex Haro (spanyol, Mini) 2:24 perc hátrány, 3. Nasszer al-Attijah, Mathieu Baumel (katari, francia, Toyota) 8:08 p h.
Kamionosok: 1. Martin van den Brink, Wouter de Graaff, Mitchel van den Brink (holland, Renault) 57:38, 2. Eduard Nyikolajev, Jevgenyij Jakovljev, Vlagyimir Ribakov (orosz, Kamaz) 1:47 p h., 3. Dmitrij Szotnyikov, Ruszlan Ahmagyejev, Ilnur Musztafin (orosz, Kamaz) 2:39 p h.
A 2018-as Silk Way-rali végeredménye (Nem hivatalos).
Autósok: 1. Jazid al-Radzsi, Timo Gottschalk (szaúdi, német, Mini) 23:49:14 óra, 2. Al-Attijah, Baumel 1:08:12 ó h. (1 perc büntetés), 3. Mathieu Serradori, Fabian Lurquin (francia, belga, Buggy) 5:07:07 ó h.
Kamionosok: 1. Andrej Karginov, Andrej Mokejev, Igor Leonov (orosz, Kamaz) 25:26:12 (6 perc büntetés), 2. Ajrat Margyejev, Ajdar Beljajev, Ahmet Galiautgyinov (orosz, Kamaz) 18:02 p h. (2 perc büntetés), 3. Anton Sibalov, Dmitrij Nyikitin, Ivan Romanov (orosz, Kamaz) 1:03:29 ó h.