Megérkezett Szaúd-Arábiába a Qualisport Racing: bár a 2023-as Dakar-rali csak december 31-én rajtol el, a terepralis csúcseseményen először induló magyar különítmény tagjai a hátralevő napokban sem unatkoznak majd.
Kovács Miklós pilóta, Czeglédi Péter navigátor és Ács László fedélzeti szerelő Isztambul érintésével érkezett Dzsiddába, ahonnan egy hosszabb közúti transzferrel jutott el Yanbu kikötőjébe. Ez az a hely, ahol a csapat visszakapta a november végén, Dél-Franciaországból útnak indított Scania Qualisport Hyena versenykamiont, valamint a következő hetekben a gárda tagjainak otthonául szolgáló szervizkamiont. Mivel az adminisztratív- és technikai ellenőrzésen már akkor, egy hónappal ezelőtt átestek a terepralisok, a megméretés indulási helyszínén, a Sea Camp fantázianevű területen már csak apróságok várnak rájuk a rajt előtt.
„Több mint egy éven át készültünk a világ legnagyobb terepraliversenyére, de ahogyan azt mondani szoktuk, a csapat fennállásának első tizenöt esztendeje is erről a felkészülésről szólt. Természetesen izgatottak vagyunk, hiszen az összes nagy viadalt megjártuk már, sok sivatagi versenyen értünk el jó eredményeket, az Africa Eco Race-t kétszer meg is nyertük a kategóriánkban, de ez most valami egészen más lesz – mondta a Qualisport Racing pilótája, Kovács Miklós. – A szaúdi sivatagban még soha nem jártunk, ráadásul ekkora mezőnyben sem indultunk még. A táv is, a résztvevők is nagyon keménynek ígérkeznek, de bízunk a Hyenában és a csapatunk tapasztalatában, rutinjában.”
A járművek átvétele és az utolsó rövid ellenőrzések után is lesz tennivalója a magyar kamionos legénységnek. December 30-án tartják a Dakar-rali nagy versenyzői eligazítását, amelyet a navigációs- és biztonsági eszközök használatával kapcsolatos kötelező kurzus követ majd.
„Ez az egyik újdonság, hogy nincs már nyomtatott, klasszikus itiner, elektronikus formában kapjuk majd meg azt. Bár errefelé még nem versenyeztünk, a sivatagi viszonyokkal tökéletesen tisztában vagyunk és alapozhatunk arra is, hogy összeszokott csapat vagyunk. Abban reménykedem, hogy sikeresen eljutunk a célig, a többit pedig majd meglátjuk” – fogalmazott a navigátor, Czeglédi Péter, aki korábban, Kiss Sándor navigátoraként már teljesítette a Dakart.
Ács László, az 530-as rajtszámú Hyena versenykamion főkonstruktőre, a csapat fedélzeti szerelője sem titkolja, hogy bakancslistája élén szerepel a Dakar, amelyet a tereprali abszolút csúcseseményének tart.
„Aki egyszer belekóstol ebbe a műfajba, azt az a cél vezérli, hogy egy napon ott lehessen a Dakaron. Ez most nekünk is megadatik, aminek nagyon örülök. Alázattal vágunk bele a kihívásba és mindent megteszünk majd a jó szereplésért” – mondta a technikai vezető, aki hozzátette: az egy hónapos hajóút után, a derbi rajtja előtt egy komolyabb átvizsgálást hajt majd végre a Hyenán.